Lo Psicologo è lo specialista che si occupa della psiche umana, sul piano conoscitivo e operativo: dalla promozione del benessere alla prevenzione del disagio psichico, fino alla diagnosi, al sostegno psicologico e all’indirizzamento verso differenti professionisti.
Egli può rivolgersi a persone, gruppi ed organismi sociali (coppia, famiglia, scuola, azienda) ed alle comunità.
Lo Psicologo consegue una Laurea quinquennale, a cui segue un tirocinio annuale ed un Esame di Stato che abilita alla professione ed all'iscrizione all'Albo ordinistico.
Lo Psicologo non prescrive farmaci: il suo lavoro consiste nel comprendere, rendere consapevole, recuperare, riabilitare ed ottimizzare le potenzialità del soggetto.
Promuove il benessere psichico attraverso l'ascolto empatico, la comunicazione e le tecniche d'analisi, misura e osservazione, integrate dagli esami fisici (quando necessari) e dall'anamnesi psicosociale (la raccolta delle informazioni biografiche).

La differenza tra Psicologo e gli altri professionisti della mente sono:

• Lo Psicoterapeuta è uno psicologo (o un medico) che ha seguito una scuola di specializzazione (almeno quadriennale) in Psicoterapia, cioè una specifica tecnica d’intervento sui disturbi psicopatologici. Lo Psicoterapeuta è un professionista specializzato nella terapia dei disturbi psichici.
• Lo Psicoanalista è uno psicologo o un medico specializzato in Psicoanalisi, ovvero una particolare forma di psicoterapia. Come per la psicoterapia, infatti, non esiste un solo tipo di psicoanalisi, ma diverse, in base all’orientamento della scuola. Le accomuna la dimensione inconscia della mente, e l’utilizzo di tecniche come la libera associazione e l’interpretazione dei sogni.
• Lo Psichiatra è un medico specializzato in Psichiatria. La specificità della sua formazione è nell’essere medica, incentrata sulla genetica e sulla fisiopatologia dei disturbi psichici, ed è quindi portato all'uso di medicamenti psicoattivi quale metodo di trattamento, anche su disturbi molto lievi. Spesso la collaborazione con uno psicologo è consigliata. Negli stati di sofferenza gravi ed acuti, in cui è forte l’azione biochimica, l’intervento psichiatrico è indispensabile - sebbene esso dovrebbe essere integrato con il supporto psicologico ed assistenziale -.
• Il Neurologo è un medico che si occupa delle disfunzioni del sistema nervoso sul versante organico - Epilessia, Demenze, ecc. - intervenendo in modo farmacologico, chirurgico e riabilitativo. Non è abilitato a diagnosticare e trattare problemi psicologici, salvo nei casi in cui i sintomi psichici abbiano in realtà un’origine organica. Purtroppo, a causa della persistenza del luogo comune che psichiatri e psicologi siano “i medici dei pazzi”, accade che alcuni medici di famiglia siano costretti a inviare pazienti al neurologo.

Andare dallo Psicologo non significa essere "matti". I termini "matto" e "pazzo" sono associati agli stati psicotici nel quale si smarrisce il contatto con la realtà. La psicosi è una parte della psicopatologia trattata in sinergia tra psichiatri, psicologi e psicoterapeuti.
Lo Psicologo è d'aiuto quando un problema è tale da non poter essere affrontato con i propri mezzi, o con l’aiuto degli altri. La sofferenza quindi non è di per sé patologica, ma è una reazione che convalida il contatto con la realtà.
Bisogna prestare attenzione al fatto che, associando lo Psicologo solo alla "malattia mentale", si tende a limitare l'intervento ai consigli di chi si incontra, o a rimedi home-made. Se le cose non funzionano secondo le aspettative, progressivamente si fa strada la speranza e successivamente la rassegnazione, nella convinzione di aver fatto tutto il possibile. Ma non è così. Qualche volta, in casi di necessità trascurate e di false attribuzioni, si arriva al cospetto di "maghi" capaci di fare breccia nel nostro immaginario e nelle nostre emozioni.

Ad ognuno le proprie conclusioni.